Ieri, 29 aprile, sono stati affrontati i Soken Keiko, cioè i match di allenamento condotti dagli Yokozuna di fronte agli occhi dell'intero Yokozuna Deliberation Council (YDC). Ebbene, nonostante le premesse, Asashoryu (nella seconda foto dall'alto) vi ha partecipato, addirittura privo del bendaggio intorno al gomito sinistro. Asa non ha condotto dei match particolarmente intensi e non ha affrontato alcun Ozeki, ma si è dedicato a combattere 8 duelli complessivi contro gli Shin-Komusubi Kakuryu, suo connazionale, e Tochiozan. E' stato molto simpatico il siparietto tenuto da Asashoryu con la sua fustigatrice, la signora Makiko Uchidate: Asa gli si è fatto incontro alla fine degli allenamenti, le ha dedicato un timido abbraccio (nella doppia foto in alto) dopodichè le ha detto di essere molto lieto di vederla meglio e di essere stato preoccupato per la sua salute, visto l'intervento cardiaco a cui la Uchidate è stata sottoposta. La famosa componente dello YDC ha risposto con un largo sorriso e ha affermato scherzosamente che Asashoryu "è come Toyotomi Hideyoshi", cioè un famigerato regnante del passato a cui fanno riferimento le ragazze per indicare un tipo eroico che scuote i sentimenti delle più giovani. Di contro Hakuho ha affrontato ben 11 incontri contro gli Ozeki Kotooshu, Harumafuji e Chiyotaikai, vincendo 8 incontri e perdendone 3, di cui 2 contro gli Yorikiri di Kotooshu. Hakuho ha combattuto senza proporre un uso eccessivo della forza e pur stancandosi rapidamente ha detto di essere soddisfatto per il normale progresso della sua condizione. Tecnicamente valido il Sumo di Harumafuji, al solito molto vitale, mentre non ha destato sorpresa, purtroppo, lo scarso impeto di Chiyotaikai, dato per infortunato e fuori condizione.
Nel frattempo hanno destato eccitazione le dichiarazioni di uno dei protagonisti dei Soken-Keiko, cioè Tochiozan (foto in basso) che ha risposto con fermezza alla dichiarazione di Goeido, divenuto Shin-Sekiwake dopo appena 26 tornei tornei ufficiali combattuti in carriera, il quale aveva affermato di voler vincere almeno 10 incontri nel nuovo rango, sfruttando il suo Sumo aggressivo. Tochiozan, altrettanto giovane e rivale di Goeido (terza foto) praticamente da sempre, fin dai trascorsi comuni nella stessa scuola, ha risposto a distanza, affermando di non sentirsi minimamente inferiore a Goeido e di voler vincere, conseguentemente, almeno 11 bouts come Shin-Komusubi, cominciando al meglio il Natsu-Basho per poter ottenere un Kachi-Koshi il prima possibile. Il suo Oyakata, per concludere l'intervista, ha detto che la cosa più importante è che Tochiozan combatta sempre con la convinzione assoluta di non dover perdere.
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