8: COL FIATO SUL COLLO...

E siamo giunti al Nakabi. Il famigerato giro di boa del torneo ci propone un cambio di marcia interessante per il tenore delle sfide cui assisteremo.

Diciamo subito che Goeido tra gli Juryo perde la sua imbattibilità contro l'ottimo Shirononami dopo un clamoroso Tori-Naoshi. Tra i Makuuchi, invece, il Juryo Masatsukasa (2-6) consente a Tochinohana di tornare a respirare dopo un lungo inseguimento verso lo score positivo, concedendo al Maegashira (4-4) la vittoria per Yorikiri. Hakurozan (3-5) torna a battere un colpo sconfiggendo Shimotori (5-3) con Uwatehineri, Jumonji (4-4) si prende un punto d'eccezione battendo il solido Ushiomaru (4-4) con Kotenage in bello stile, Tochiozan (6-2) prosegue la sua cavalcata attaccando un Kakuryu (5-3) troppo fermo sulla difensiva e che alla fine deve cedere per Yorikiri mentre Tokitsuumi (3-5) fa il match che non ti aspetti proprio contro Wakanosato che viene sconfitto per ottimo Sukuinage al termine di una match ruvidissimo in cui Wakanosato stesso (5-3) ha attaccato senza mai "ferire". Dopo di loro è la volta di Aminishiki (5-3) tornato se non ai livelli del suo recente passato di Komusubi, almeno a quelli di ottimo Makuuchi quale è sempre stato e contro un Tosanoumi subito in difficoltà (3-5) vince con bell'Uwatenage. Tamanoshima (6-2) sempre più prestante e convinto, avanza con Oshidashi a spostare Yoshikaze (2-6) sino alla vittoria finale per Tsukidashi mentre Kokkai (6-2) attacca Iwakiyama (3-5) sin dalle prime battute del bout portandolo ai bordi del Tawara con bella presa al busto di "Flat Face", il quale attua una disperata difesa tentando un veloce Uwatenage proprio mentre Kokkai, in risposta su rotazione del corpo, lo spedisce fuori con Hikiotoshi vigoroso. Ma sarà uscito prima il pesante Iwakiyama o il corpo in volo del georgiano, trascinato dallo slancio durante la caduta? L'ausilio degli Shimpan nel Mono-Ii chiamato dal Gyoji (utilizzati oggi e lasciati tra gli Yobidashi, gli usceri, nel match di Kotooshu contro Kyokutenho) decreta il successo di Kokkai e la conseguente sconfitta di Iwakiyama che ora, da M11 quale è, rischia di proseguire la sua caduta verso il fondo del banzuke. Un altro europeo esce vittorioso dal suo bout ed è Roho (4-4) che sfrutta a pieno le possibilità che gli regala un avversario senza più voglia come questo Kasuganishiki (0-8) il quale, sconfitto per facile Yorikiri, diventa il primo Rikishi dell'Haru-Basho a prendersi un triste Make-Koshi. Vittoria abbastanza in scioltezza, invece, è quella di Takamisakari (5-3) che con Yorikiri di quasi inspiegabile facilità accompagna fuori un Tochinonada (3-5) apparentemente incapace anche solo di abbozzare una resistenza. Sembrava quasi che l'esperto M9 non avesse nemmeno voglia di combattere. A chiudere la sezione dei Makuuchi di basso banzuke ci pensa Homasho (6-2) destinato a confrontarsi con un Dejima (4-4) che proprio non vuol saperne di imparare dalle proprie, tante, sconfitte riuscendo anche quest'oggi a soccombere per Hatakikomi, cioè la Kimarite che ormai potremmo definire "ammazza-bisonti".

Ma passiamo ai big che, come al solito, hanno stupito il pubblico di Osaka. Inizia Kakizoe (5-3) che subisce si il vigore fisico di Tamakasuga in avanzata di peso (1-7) ma al tempo stesso capisce quando è il momento di reagire strapiantando l'M5 (che sarà tale ancora per poco) con uno Tsukiotoshi da alta scuola che lo manda lontano, a rotolarsi per le terre. Colpo da vero boss del Sumo quello portato con rabbia tutta agonistica da Kakizoe, un Rikishi che quando vuole sa mostrarsi in un bel concentrato di tecnica e potenza. Bellissimo, invece, il match tra due Rikishi sull'orlo dell'abisso. Asasekiryu massacra Futeno di Tsuppari al collo e alle spalle del giapponese che però, come corpo inerte, subisce senza soffrire e pur retrocedendo riesce a mantenere un equilibrio saldissimo. Futeno è ai bordi del Dohyo ma si rilancia sparando a sua volta una bella salva di colpi. Asasekiryu prova ancora ma ormai Futeno lo ha raggiunto e abbrancato. Il mongolo non ci sta e aggredisce ancora, stavolta con ripetuti Uwatenage cui Futeno, al limite dell'equilibrio, riesce a resistere rimanendo in piedi, due, tre volte, prima che Asasekiryu (1-7) passi persino ai tentativi di Sotogake cui però Futeno resiste ancora provando a fare altrettando. Il pubblico del Gymnasium impazzisce mentre sul Dohyo è tutto un vorticare di gambe che tentano di sgambettare l'avversario fino all'assalto finale di Asasekiryu che non solo vede Futeno resistergli ancora una volta ma osserva il giapponese (2-6) anche spostarsi e rilanciare sino a portare il mongolo sui bordi e quindi fuori dal Dohyo, sconfitto per Yoritaoshi. Bravo Futeno! Chi l'ha dura la vince! Ma passiamo oltre. Takekaze (5-3) continua a stupire e dopo il solito Tachi-Ai molto compatto si sposta di lato per abbattere un Toyonoshima (4-4) sorpreso con rapido Tsukiotoshi. Quindi è la volta dei Sekiwake che affrontano i Komusubi in un doppio confronto che vede i Komusubi mongoli prevalere in entrambi i casi. Prima è Tokitenku (4-4) a sbarazzarsi facile facile di un Kotoshogiku sempre più imbarazzante grazie ad un Hatakikomi con cui afferra la nuca del giapponese e lo accompagna sul terreno spingendolo per un fianco. Capitombolo abbastanza indifeso quello di Kotoshogiku e vittoria semplice per il ben più tecnico Tokitenku. Poi è Ama a battere Kotomitsuki con una certa sorpresa. Dicevamo, infatti, di un doppio confronto nei pressi della "barriera" dei Sanyaku...e soprattutto della maledizione del Nakabi. Già, perchè dopo aver tessuto le lodi di Kotomitsuki (6-2) per tutta la prima parte del torneo, abbiamo aspettato al varco del Nakabi le prestazioni del Sekiwake consapevoli che, come sempre, questa sorta di maledizione che il Sanyaku si porta d'appresso lo avrebbe colpito anche quest'oggi. E così è stato! Ama (4-4) manda a vuoto un potente colpo diretto al volto di Kotomitsuki ma Kotomitsuki stesso non sa approfittarne a sullo scarto di Ama viene colto alle spalle e spinto fuori con inevitabile Okuridashi. Pazzesco ma vero...il Nakabi ha colpito ancora e il fulgido Sumo di Kotomitsuki è andato ancora una volta a farsi benedire. Saliamo di livello e passiamo agli Ozeki. Hakuho (7-1) liquida un Kasugao (3-5) in attacco basso ma senza troppe carte difensive per resistere alla carica del mongolo che in breve lo sconfigge con Yorikiri mentre Chiyotaikai (5-3) dopo un Tachi-Ai insolitamente privo di Tsuppari afferra rapidamente un braccio di Kyokutenho (1-7) mettendo il mongolo in una difficilissima posizione da cui l'M2, infatti, non riesce più a uscire finendo con l'essere spedito per terra, anzi, con Hatakikomi ben effettuato. E il match tra Kaio e Miyabiyama? Una tale sfida tra colossi meriterebbe la ribalta ma purtroppo l'incontro salta tra il dispiacere di tutti noi. Si, perchè Miyabiyama (4-4) deve rinunciare non solo al match contro l'Ozeki (che vince dunque per "No Contest" e va sul 4-4) ma è costretto persino ad annunciare il ritiro dal basho a causa di un grave infortunio patito ieri nel bout contro Kyokutenho, al termine del quale era finito fuori dal Dohyo, pur vittorioso, infortunandosi malamente alla gamba destra. Peccato. Miyabiyama stava conducendo un grande torneo all'insegna di una ritrovata condizione fisica e di un'ottima presenza tattica sul Dohyo, inanellando anche successi di grande tenore. Purtroppo questo ritiro causerà un'ulteriore retrocessione nel banzuke di maggio per il nostro mitico "sceriffo", che tra l'altro giovanissimo non è, e tale brutta notizia non può che rattristare tutti gli amanti del Sumo. Non resta dunque che fare coraggio al buon vecchio Miyabiyama, sperando che si riprenda in fretta. Gamba-Re, sceriffo!

Ma veniamo all'incontro clou: Tochiazuma-Kotooshu! La sfida tra Ozeki è utile a Tochiazuma per tenere il passo da primatista mentre serve a Kotooshu quantomeno per rilanciare la sua immagine appannata dopo la mesta prima parte di basho. Al Tachi-Ai Tochiazuma (7-1) sembra più ficcante del suo avversario perchè col braccio sinistro riesce a bloccare la spinta portata dall'arto destro di Kotooshu (5-3). Il bulgaro, però, flette la gambona più arretrata per tenere l'equilibrio e, pur essendo leggermente più esterno di Tochiazuma, non perde la testa lasciando scivolare lentamente la mano destra sotto il braccio del giapponese sino a cingere con presa interna il Mawashi dell'avversario. Dall'altro lato Tochiazuma, con postura bassissima, cinge il fianco dell'europeo per prodursi in spinta ma Kotooshu sta già costruendo i presupposti della sua vittoria e dopo aver alzato una resistenza stabile a centro Dohyo lancia il proprio braccio sinistro sul fianco dell'Ozeki rivale, provando l'avanzata in Yorikiri. Tochiazuma resiste per poco ma sa di essere in difficoltà perchè quella mano destra ben salda di Kotooshu fa troppi danni lì dov'è. Il giapponese prova una difesa, dunque, scuotendosi nel tentativo di staccare Kotooshu che invece avanza in Yorikiri sino al Tawara dove Tochiazuma tenta l'ultima disperata carta di un improvviso Uwatenage da cui però Kotooshu non si lascia beffare, "spalmandosi" letteralmente sul fianco del giapponese per fare di lui un appoggio comodo sino a batterlo, come da foto, con conseguente Yoritaoshi conclusivo. Va detto che la vittoria di Kotooshu, pur meritata e prestigiosa (il bulgaro ha un bell'attivo nei confronti di Tochiazuma) probabilmente non gli regalerà nulla sul lungo periodo di questo basho mentre la sconfitta del giapponese, seppure unica, riporta Hakuho a pari merito col giapponese e Asashoryu ad una sola distanza, col fiato sul collo degli Ozeki.

Si, perchè Asashoryu (6-2) vince contro Kisenosato (4-4) un incontro molto rischioso. Asa effettua un Tachi-Ai velocissimo per sorprendere Kisenosato ma, incredibile a dirsi, il suo assalto impetuoso e pure un pò scomposto va fuori obiettivo esponendo pericolosamente la schiena dello Yokozuna alla possibile risposta di Kisenosato, abile a spostarsi di fianco. Per assurdo che sia, però, Kisenosato non si accorge della possibilità d'oro e scarta ancora di lato per poi tentare un confronto "violento" sul rilancio dell'attacco mongolo. Kisenosato si difende con manate vigorose cui Asashoryu risponde violentemente da par suo ma è la scompostezza dell'azione di Kisenosato che decide l'incontro in favore di uno Yokozuna ben più stabile in posizione centrale. Kisenosato si espone, Asa lo agguanta e lo spinge a terra mentre l'M1 è ormai di spalle senza difese. Succede tutto in un baleno ma da quell'attimo di caos è Asashoryu ad uscire vincitore per Okurinage, colpendo persino sul volto, sulla trance agonistica, un Kisenosato già per le terre. Tra i due non corre buon sangue, questo è certo, ma per il buon Kisenosato in futuro sarà opportuno mantenere la freddezza ogni qual volta avrà di fronte Asashoryu. Il duello di oggi insegna.

Est
Kimarite
Ovest:

W-J3 Masatsukasa2-6
yorikiri
W-M15 Tochinohana4-4*

E-M13 Hakurozan3-5*
uwatehineri
E-M15 Shimotori5-3

E-M12 Ushiomaru3-5
kotenage
W-M16 Jumonji4-4*

E-M14 Tochiozan6-2*
yorikiri
W-M11 Kakuryu5-3

E-M16 Wakanosato5-3
sukuinage
W-M10 Tokitsuumi3-5*

E-M9 Aminishiki5-3*
uwatenage
W-M14 Tosanoumi3-5

W-M12 Yoshikaze2-6
tsukidashi
W-M8 Tamanoshima6-2*

E-M7 Kokkai6-2*
uwatenage
E-M11 Iwakiyama3-5

E-M10 Kasuganishiki0-8
yorikiri
W-M7 Roho4-4*

E-M6 Takamisakari5-3*
yorikiri
W-M9 Tochinonada3-5

E-M5 Homasho6-2*
hatakikomi
E-M8 Dejima4-4

W-M6 Kakizoe5-3*
tsukiotoshi
W-M5 Tamakasuga1-7

E-M4 Futeno2-6*
yoritaoshi
W-M2 Asasekiryu1-7

W-M4 Takekaze5-3*
tsukiotoshi
W-M1 Toyonoshima4-4

E-S Kotomitsuki6-2
okuridashi
E-K Ama4-4*

W-K Tokitenku4-4*
hatakikomi
W-S Kotoshogiku1-7

W-M3 Kasugao3-5
yorikiri
W-O Hakuho7-1*

E-O Chiyotaikai5-3*
hatakikomi
E-M2 Kyokutenho1-7

E-M3 Miyabiyama4-4
no contest
W-O Kaio4-4*

E-O Kotooshu5-3*
yoritaoshi
W-O Tochiazuma7-1

E-Y Asashoryu6-2*
okurinage
E-M1 Kisenosato4-4